Рудольф II, император Священной Римской империи — Все монархии мира. Биография Рудольф 2 чехия

Рудольф II и рудольфинцы

Елена Белега

Когда католики в Риме сожгли Джордано Бруно, а кальвинисты в Женеве Сервета, когда Галилей готовился предстать перед вторым судом инквизиции, – чешский король и император Священной Римской империи Рудольф II собирал в Праге самых талантливых ученых того времени…

Просто христианин

Рудольф II, как и его отец Максимилиан II, считал себя «просто христианином». Что скрывалось за этой простотой? – Поддержка в империи благополучия и мира. Но как? – Усилием встать над столкновениями людей и убеждений, внести в жизнь истинную гармонию вместо кровавых междоусобиц. Глубокое убеждение императора, утопия или благородная мечта? Трудно судить, но в преддверии Тридцатилетней войны Рудольф II создает Орден мира, собственноручно изготавливает цепь орденского знака и сам знак.

«Просто христианин» был религиозно терпим. При дворе Рудольфа II принимали как католиков, так и протестантов. Аудиенции императора добивались члены и Ордена Иисуса, и еврейской общины Праги, пережившей при Рудольфе II свой золотой век.

Рудольф II

В 1600 году, в год казни Джордано Бруно, Рудольф пригласил ко двору лучшего астронома того времени – католика и аристократа Тихо Браге. А в помощники ему взял молодого немецкого математика, воспитанника протестантской семинарии в Тюбингере Иоганна Кеплера, которого только что изгнали из Граца, «перешедшего в руки» католиков. Сам Джордано Бруно перед своим роковым возвращением на родину прожил в Праге полгода и издал сочинения, которые не могли появиться во враждебной обстановке: работу, посвященную системе Раймонда Луллия, и скандально известные «Сто шестьдесят тезисов против современных математиков и философов».

«Просто христианин» собрал под сенью скипетра прекрасный мир искусства и свободной науки.

Пражский кружок

Такое впечатление, что рудольфинский круг существовал вне времени и пространства. Но время Рудольфа II, скорее, временная граница – это уходящее итальянское Возрождение, закат «старой» Европы и рождение «новой». А как известно, самое яркое и интересное происходит именно на границе. Прага Рудольфа II – остров равновесия в море хаоса. И к этому острову уже несколько столетий приковано внимание ученых и искусствоведов, ценителей искусства и любителей таинственных историй. Ведь при дворе Рудольфа искали ключи к познанию Универсума, естественного единства Природы и Человека.

В кругу рудольфинцев движущей силой была наука, которая вырабатывала новую концепцию мироздания. Основываясь на точных измерениях Тихо Браге и его каталоге 777 звезд, Иоганн Кеплер вывел законы небесной механики. Но этого бы не произошло, если бы Кеплер не искал гармонию Вселенной, не пытался записать «музыку сфер», которую когда-то слышали пифагорейцы.

На особом счету при дворе была астрология, наука о строгих естественных закономерностях. Сам Иоганн Кеплер не просто верил в астрологию, а следовал ее законам и слыл мастером по составлению гороскопов. Вот отрывок из его личного гороскопа: «Человеку этому на роду написано проводить время главным образом за решением трудных задач, отпугивающих других… Даже непродолжительное время, проведенное без пользы, причиняет ему страдание…В денежных вопросах он почти скуп, в экономии тверд, строг к мелочам и ко всему, что приводит к напрасной потере времени. Вместе с тем он питает к работе непреодолимое отвращение, столь сильное, что часто лишь страсть к познанию удерживает его от того, чтобы не бросить начатое». Этот гороскоп Кеплер составил себе еще до приезда ко двору Рудольфа II, в 26 лет. И писал его не для печати, а для себя. Ученый Кеплер признавал, что есть воля звезд и есть обстоятельства жизни, и человек живет в некотором распятье между одним и другим: «Итак, причины кроются отчасти во мне, отчасти – в судьбе. Во мне – гнев, нетерпимость по отношению к неприятным мне людям, дерзкая страсть строить насмешки и потешаться, наконец, неуемное стремление судить обо всем, ибо я не упускаю случая сделать кому-нибудь замечание. В моей судьбе – неудачи, сопутствующие всему этому».

Занятие искусством в представлении рудольфинцев – это также поиск ключей к универсальным истинам. Особое место при дворе занимала портретная живопись, которой было чуждо понятие маски: за человеком признавалось не то что право, а неизбежная предопределенность быть существом противоречивым. Люди не притворялись. Они были такими, какими были. Возможно, именно поэтому в качестве своего жизненного кредо Тихо Браге выбрал фразу «Лучше быть, чем казаться».

Кунсткамера Рудольфа

Коллекция Рудольфа была «любимым ребенком» императора. Как и для пражского кружка, для нее собиралось все самое редкостное и удивительное. Но только с одной целью – воссоздать Универсум. Коллекция делилась на «naturalia» – природные экспонаты, «artificialia» – артефакты, «scientifica» – научные приборы и инструменты. Агенты Рудольфа все время были заняты поиском экспонатов. При дворе создавали и живые коллекции. На Пражском Граде были разбиты оранжереи, сады с редкостными растениями. Рудольф также стал обладателем красивейших райских птиц синего цвета, которые впоследствии получили его имя «Paradisaes Rudolphi». Минералы, руды, драгоценные камни поражали своим многообразием. За всем этим для рудольфинцев стояло многообразие мира, жизнь которого переплетена с жизнью человека. При дворе господствовал знаменитый принцип Изумрудной скрижали: «Все, что есть наверху, есть и внизу. Все, что есть внизу, есть наверху. И все это для того, чтобы явлена была тайна Единства».

Рудольф II имел репутацию одного из самых загадочных монархов. И дело не в том, что он окружил себя необычными личностями того времени, а скорее в том, что Универсум, ключи к которому они искали, был, по представлению рудольфинцев, не до конца проявленным, как бы зашифрованным, недосказанным.

Яркий пример недосказанности – работы Джузеппе Арчимбольдо, его портреты, выполненные из цветов, колосьев и плодов. Правда или условность, трюки или метаморфозы? Что-то недосказанное или специально зашифрованное? Рудольфинцы любили символы, а метаморфозы рассматривали как путь рождения Вселенной, путь эволюции. Здесь опять можно увидеть то самое противоречивое равновесие или «discordia concors» – несогласованное согласие, которое движет миром.

Коллекция живописи Рудольфа приобрела всеевропейскую славу, императорский двор завоевал статус Парнаса Центральной Европы. В замечательном собрании Рудольфа были картины Брейгеля Старшего, Альбрехта Дюрера, картины Корреджо, Тициана, Рафаэля, Карнаха Старшего, Босха.

В большой библиотеке хранились древние рукописи, средневековые манускрипты, современные химические трактаты и книги по астрономии. Кеплер, проведя в Праге 12 самых плодотворных лет жизни, опубликовал научные труды, главные из которых «Новая астрономия», «Разговор со „Звездным вестником“», «Рудольфинские таблицы».

«Хочу и могу»

Загадочный мистицизм, который приписывают рудольфинцам, уже несколько столетий будоражит умы потомков. Если под мистикой понимать добрую волю, знание законов природы и эффективное их применение, то рудольфинцев по праву можно считать мистиками. Рудольф II мистическим способом удерживал Прагу «над схваткой», сохраняя мир и давая возможность работать и творить тем, кто искал законы, движущие Природой и Человеком. На границе итальянского и северного (немецко-нидерландского) Возрождений – в пражском кружке – рождалась новая наука, основанная на точных данных новая картина мироздания, новое искусство, естественное и символическое, как сама Природа. В Пражском кружке рождался новый человек, признающий Единство мира, но при этом не пассивный его наблюдатель, а стремящийся познать Божественный закон и способный действовать как Сотворец.

Из книги Реконструкция всеобщей истории [только текст] автора

5.1. ВАСИЛИЙ I = «РУДОЛЬФ I» 1a. РУССКО-ОРДЫНСКАЯ ИМПЕРИЯ. ВАСИЛИЙ I КОСТРОМСКОЙ 1272–1277, правил 5 лет. Начало династии. ~ ~ ~ 1c. ГАБСБУРГИ. Начало империи Габсбургов (Нав-Город?). Период 1256–1273 годы - анархия и 17-летняя война. Первый император, «Рудольф Габсбург», начинает править

Из книги Реконструкция всеобщей истории [только текст] автора Носовский Глеб Владимирович

5.2. ДМИТРИЙ I = «РУДОЛЬФ I» 2a. РУССКО-ОРДЫНСКАЯ ИМПЕРИЯ. ДМИТРИЙ I ПЕРЕЯСЛАВСКИЙ 1276–1294, правил 18 лет, по . В он назван Переяславским, а также НЕВСКИМ! См. , с.165. ~ ~ ~ 2c. ГАБСБУРГИ. «РУДОЛЬФ ГАБСБУРГ» 1273–1291, правил 18 лет, по и по , т.2. Имя «РУДОЛЬФ» могло звучать когда-то

Из книги Повседневная жизнь русского офицера эпохи 1812 года автора Ивченко Лидия Леонидовна

Из книги Пять лет рядом с Гиммлером. Воспоминания личного врача. 1940-1945 автора Керстен Феликс

IX Рудольф Гесс Бад-Годесберг-на-Рейне24 июня 1940 годаЯ провел в отеле «Дрезден» больше недели с Рудольфом Гессом. Гесс был очень возбужден недавними событиями – перемирием с Францией, в результате чего заработал жестокие желудочные колики. Он ездил в Компьенский лес и

Из книги Чехия и чехи [О чем молчат путеводители] автора Перепелица Вячеслав

Рудольф и рудольфинцы «Триста лет мы страдали» – так чехи говорят о времени правления ненавистных Габсбургов, даже главы чешских учебников истории, описывающие этот период, часто бывают озаглавлены подобным образом. Между тем Габсбурги владели Чехией почти четыреста

Из книги Матрица Скалигера автора Лопатин Вячеслав Алексеевич

Иосиф II - Рудольф II 1741 Рождение Иосифа 1552 Рождение Рудольфа 189 Иосиф родился 13 марта, а Рудольф 17 июля. Между двумя этими датами календаря - 126 дней. 1768 Рождение Франца 1741 Рождение Иосифа 27 1792 Франц становится римским императором 1765 Иосиф становится римским

Из книги Нюрнбергский дневник автора Гилберт Густав Марк

Рудольф Гесс Главным кандидатом для психиатрической экспертизы был Рудольф Гесс, заместитель фюрера в НСДАП, чей полет в Англию в 1941 году стал настоящей сенсацией. Незадолго до начала процесса он был доставлен из Англии в нюрнбергскую тюрьму в состоянии полнейшей

автора Коллектив авторов

Жизнь космического масштаба Елена Белега, кандидат физико-математических наук Исследователи мегалитов кроме колоссальных размеров отмечают два еще более поразительных факта – точность привязки к сторонам света и точность древних календарей. Человек, живший 4000–5000 лет

Из книги Тайны древних цивилизаций. Том 2 [Сборник статей] автора Коллектив авторов

Атлантида: наука и миф Елена Белега, кандидат физико-математических наук Александр Александрович Воронин – президент Российского общества по изучению проблем Атлантиды (РОИПА). Бывший военный, интересующийся темой Атлантиды всю сознательную жизнь, он стал одним из

Из книги Загадочные исчезновения. Мистика, тайны, разгадки автора Дмитриева Наталия Юрьевна

Рудольф Дизель Имя этого знаменитого германского инженера-изобретателя говорит само за себя. В сознании каждого современного человека оно устойчиво ассоциируется с двигателем внутреннего сгорания, названым в его честь.Родился Рудольф Дизель 18 марта 1858 г. во Франции,

Из книги Личности в истории. Россия [Сборник статей] автора Биографии и мемуары Коллектив авторов --

Иван Ефремов: путь по грани Елена Белега От многих знаний ум как бы засыхает. От многих знаний ум крепнет и ширится. М. Монтень «Опыты» Мы знакомились. Мстислав Степанович Листов – летчик-испытатель, киносценарист, автор сценария к фильмам «Откровения Ивана Ефремова»,

Из книги Три миллиона лет до нашей эры автора Матюшин Геральд Николаевич

4. Омо и Рудольф 4.1. На реке Омо4.2. Кооби Фора

автора Коллектив авторов

Готфрид Лейбниц и Философский камень Елена Белега Накануне Иванова дня, 3 июля, в два часа после обеда в церкви св. Николая проходил обряд крещения. Когда пастор взял ребенка на руки, чтобы облить, трехдневный мальчик, к удивлению всех, внезапно поднял головку, вытянул

Из книги Личности в истории автора Коллектив авторов

Вселенная Стивена Хокинга Елена Белега До 21 года он был обычным человеком: сменил несколько школ, поступил в Оксфорд. Но в 21 жизнь изменилась почти мгновенно: его организм «сломался». После длительного обследования ему сказали, что у него редкая и неизлечимая болезнь. Что

Из книги Избранное автора Портер Карлос

Рудольф Гесс Согласно отчёту Роберта Джексона (приводимому судьёй Бертом Рёлингом (Bert A. R?ling) с Токийского процесса в сб.: «A Treatise on International Criminal Law», Т. 1., стр. 590-608, под редакцией M. Cherif Bassiouni и Ved. F. Nanda, изд-во «Chas Thomas Publisher»), в Нюрнберге англичане, французы и русские – по

Из книги Избранное автора Портер Карлос

Рудольф Хёсс Рудольф Хёсс (Rudolf H?ss), бывший комендант Освенцима (не путать с Рудольфом Гессом (Rudolf He?), заместителем Гитлера по партии. – Прим. пер.), сделал «признания», «доказывающие», что Гитлер уничтожил в газовых камерах шесть миллионов евреев (или пять миллионов –

(римский король) с 27 октября по 2 ноября 1576 года , избран императором Священной Римской империи с 2 ноября 1576 года (в последние годы фактически лишён власти), король Богемии с 6 сентября по 23 мая 1611 года (под именем Рудольф II , коронация 22 сентября 1575 года), король Венгрии с 25 сентября по 25 июня 1608 года , эрцгерцог Австрийский с 12 октября 1576 года (под именем Рудольф V ). Сын и преемник Максимилиана II .

Воспитывался при дворе своего двоюродного дяди короля Испании Филиппа II и совершенно не походил на своих непосредственных предшественников; католики возлагали на него большие надежды, так как он вынес из Королевства Испании ненависть к ереси и мог быть послушным орудием в руках иезуитов .

«Он обладал глубоким умом, был дальновидным и рассудительным, обладал сильной волей и интуицией… Однако ему был присущ такой серьёзный недостаток, как робость, причиной которой была его склонность к депрессии . На этой основе у него развилось стремление к бегству от действительности, выражавшееся в нереальных планах. Испанские придворные манеры поощряли его стремление отгородиться от мира, и политическая пассивность становилась всё более характерным признаком его правления».

Досадуя на своё бессилие, император стремился отгородиться от общества и предаться художественным и оккультным увлечениям; постепенно у него развивались телесные и психические заболевания. Любимцами императора были люди низкого происхождения, потакавшие его прихотям (Филипп Ланг, Иероним Маховский и другие).

Под руководством минералогов Рудольф собрал «Кунсткамеру» - коллекцию драгоценных камней и минералов различных регионов.

Император занимался также различными «оккультными науками», в частности, пытался найти философский камень . В то время граница между астрономией и астрологией, минералогией и алхимией ещё была нечёткой. Рудольф II покровительствовал странствующим алхимикам , а его резиденция представляла центр алхимической науки того времени. Императора называли германским Гермесом Трисмегистом .

К нему были приглашены английские астрологи и алхимики Эдвард Келли и Джон Ди (который в 1584-м и 1586-м жил в Праге), занимавшиеся также и вполне серьёзными с современной точки зрения изысканиями в области математики и астрономии. Алхимиком был и работавший при его дворе (и умерший в Праге) великий астроном Тихо Браге . По существующей легенде, Рудольф за 600 дукатов приобрёл зашифрованный манускрипт, известный сейчас под названием "рукопись Войнича ". Однако никаких подтверждающих эту легенду документов до сих пор не обнаружено, несмотря на то, что в архивах императора сохранилось немало записей о покупке книг для библиотеки. [ ]

Став императором, Рудольф II шесть лет не собирал имперского сейма, но должен был созвать его в 1582 году , ввиду необходимости просить у империи помощи против турок, а также ввиду религиозных споров. Рудольф II начал искоренять протестантизм в Австрии , Чехии и Венгрии . В Австрии почти все дворянство и все города исповедовали протестантизм. С восшествием на престол Рудольфа здесь началась сильная католическая реакция, а также борьба абсолютизма с областными сеймами и самоуправлением городов. То же произошло и в Чехии. В 1583 Рудольф перенес имперскую резиденцию в Прагу, и вместе с ним прибыло много фанатиков, а также иезуиты . Протестанты стали вытесняться с крупных и мелких должностей, а в 1602 году была запрещена деятельность Общины Чешских братьев . Когда у Османской империи была отвоевана значительная часть Венгрии, Рудольф запретил там всякое некатолическое вероисповедание, что привело к восстанию.

В 1606 брат императора Матиас заключил с восставшими венграми соглашение на условиях веротерпимости, что привело к конфликту с Рудольфом. Против императора в 1607 году была образована конфедерация австрийских и венгерских сословий, а в 1608 к ней присоединилась Моравия. Видя общее недовольство, Рудольф II думал привлечь общественное мнение на свою сторону войной с турками.

С этой целью Рудольф до последнего момента затягивал подписание мирного договора с Османской империей, пытаясь найти предлоги для его денонсации и возобновления войны против турок. Подобное поведение вызвало общее движение сословий Венгрии, Австрии и Моравии против императора, сохранившего в своих руках только относительный контроль над Чехией, Силезией и утраквисты и чешские братья были уравнены в правах с католиками. Чехи-протестанты получили право строить храмы, заводить училища, иметь свои синоды и избирать комитет из 24 дефенсоров, по 8 от каждого из 3-х сословий сейма. Комитет должен был руководить действиями консистории , управлять делами Пражского университета , собирать войско, взимать налоги для его содержания, а в случае надобности - созывать представителей протестантского населения для совещаний об общем деле.

Рудольф II придумывал средства отнять у Матиаса отданные ему земли, интриговал против него, но всё-таки должен был отречься от чешской короны. 23 мая 1611 года Матиас был коронован, а Рудольфу дали пенсию и сохранили за ним внешний почёт. Лишённый власти, изнурённый болезнью (сифилис третьей степени) и помешательством, Рудольф II умер 20 января 1612 года, не оставив законного потомства, так как не был женат.

Из шестерых незаконнорождённых отпрысков Рудольфа (от Катерины Страда, дочери императорского антиквара) старший, Юлий Цезарь Австрийский , унаследовал психическую болезнь отца и умер в заточении после того, как с особой жестокостью убил свою любовницу.

Рудольф был похоронен в пражском соборе Святого Вита . Он был последним монархом, погребённым в Чехии. Является героем произведений ряда чешских и австрийских авторов: Карела Чапека, Владимира Неффа, Грильпацера, Густава Майринка, Макса Брода.

Безумство по наследству

Будущий император Священной Римской империи, король Чехии и Венгрии Рудольф II родился в 1552 году в Вене. В родном городе он пробыл недолго — его отец Максимилиан II отправил мальчика в Испанию к двоюродному дяде Филиппу II. Там Рудольфу надлежало обучиться искусству управления страной. Именно благодаря неустанному контролю испанских иезуитов он вырос фанатичным католиком, к тому же склонным к мистицизму. У дяди Рудольф также перенял строгий придворный церемониал.

Рудольфа II воспитывали при дворе испанского императора

По возвращении домой Рудольф получил венгерскую корону, а затем чешскую. Лишь после смерти отца его провозгласили главой Священной Римской империи, и в его руки попали немецкие земли. Прабабушка императора Хуана I Безумная писала о внуке: «Он обладал глубоким умом, был дальновидным и рассудительным, обладал сильной волей и интуицией… Однако ему был присущ такой серьезный недостаток, как робость, причиной которой была его склонность к депрессии. На этой основе у него развилось стремление к бегству от действительности, выражавшееся в нереальных планах. Испанские придворные манеры поощряли его стремление отгородиться от мира, и политическая пассивность становилась все более характерным признаком его правления».

Рудольф II

От прабабушки, страдавшей от душевных недугов, Рудольф получил в наследство шаткую психику. Да и физическое здоровье императора оставляло желать лучшего. Врачи, на протяжении всей жизни следившие за Рудольфом, побаивались назвать окончательный диагноз. Время от времени император решал, что в него вселился дьявол, и с ним случались припадки. Его дети, кстати, унаследовали болезни отца. Например, его внебрачный сын Юлий Цезарь Австрийский был таким буйным, что его пришлось заточить в замке на юге Чехии. Однажды в припадке ярости он убил свою любовницу.

Расцвет Праги

Почти всю свою жизнь Рудольф прожил в Праге, многое сделав для развития города. Он активно благоустраивал улицы и украшал дома. Сам император поселился в Старом дворце, который превратил в настоящий музей. Рудольф потратил несметную сумму на покупку произведений искусства. Более пяти тысяч экспонатов украшали дворец. А Вацлавский зал в резиденции Рудольфа считался самым большим в Европе. В нем избирали чешских королей и даже проводили рыцарские турниры.

Император магов и шарлатанов

Рудольф II был поклонником алхимии и увлекался каббалой

Император был не только большим поклонником искусства, но и собирал сомнительные реликвии. В его коллекции были, например, гвозди из Ноева ковчега и сосуды с прахом, и которого бог якобы создал Адама. Рудольф вообще верил во всякого рода мистику. Он с радостью принимал странствующих алхимиков, одним из которых был английский маг Эдгар Келли. На родине за шарлатанство ему отрезали уши, но императора то не смутило. Келли пообещал Рудольфу изготовить философский камень, который превращал бы металлы в золото и тем самым помог бы заткнуть дыры в государственной казне. Поговаривали, будто Келли продал душу дьяволу, которую тот унес сквозь дыру в потолке. Дыру эту, кстати, до сих пор не заделали.


Император Рудольф II и алхимики

Император очень любил воскрешать умерших и вызывать души предков. Увлекался он и каббалой. Маги и алхимики чаще всего селились на Золотой улице. Это место каббалисты особенно охраняли, поскольку считали, что сатана может зачать от Пражского града ребенка, который родится ужасным чудовищем с двумя затылками и руками до земли. В таком случае каменные гиганты Градчан должны бы были спуститься и разрушить городов. Именно при Рудольфе в Праге появилось большое количество знаменитых легенд. Например, многие писатели обращались к истории о Големе — глиняном великане, которого оживил пражский раввин.

Пражские евреи

При Рудольфе II в Праге появились евреи

При Рудольфе в Чехии появилась и большая еврейская община. Император позволил им поселиться в городе, а те обещали быть верными подданными. В средние века нередки были кровавые погромы, которые начинались из-за неприятных слухов о евреях. Один из них остановил знаменитый раввин Иегуда Лёв. Чтобы лично поговорить с императором, он пришел на Карлов мост и преградил дорогу экипажу Рудольфа. Зеваки принялись бросать в него камни и грязь, но они превращались на лету в розы и фиалки. Император выслушал раввина и запретил досаждать евреям.


Корона Рудольфа II

Политика неудач

Внешняя политика Рудольфу давалась с трудом. Император то воевал с турками, то пытался противостоять венгерским повстанцам. Его приближенными стали люди из низших сословий, льстившие правителю. В 1606 родственники Рудольфа решили отобрать у него власть и посадить на трон его младшего брата Матиаша. После войны и долгого противостояния императору пришлось отдать свои владения. Правда, умер он все-таки в своей любимой Праге, жители которой не пожелали защищать Рудольфа. По легенде, перед смертью о посмотрел в окно и горестно воскликнул: «"Прага, неблагодарная Прага! Я принес тебе славу, а ты нынче отвергаешь меня, своего благодетеля!»

К Максимилиану II, Фердинанду и Карлу. Начнем по старшинству, с Максимилиана (1527-1576г.г.).

Сыновья императора Фердинанда I и Анны Ягеллонки: кронпринц Максимилиан (1527-1576, будущий император), Фердинанд (1529-1595, герцог Штрии) и раноумерший Йохан (1538-1539) Австрийские

Еще при жизни Фердинанд обеспечил преемственность, проведя в 1562 году выборы римского короля, на которых победил его сын, вошедший в историю как Максимилиан II . Это был образованный человек с галантными манерами и глубокими познаниями в современной культуре и искусстве. Если отец Максимилиана был веротерпим, то его сын пошел еще дальше: он тайно принял лютеранство, и в доме Габсбургов появился «свой протестантский принц ».
К слову сказать, тогда еще живому Фердинанду пришлось пообещать Папе Павлу IV, что Максимилиан не покинет лоно католической церкви официально, в противном случае он не станет императором. Таким образом, Максимилиан формально оставался католиком, хотя до конца жизни придерживался протестантских взглядов.
Став императором, Максимилиан вынужден был разбираться с религиозным расколом в своих землях. Будучи веротерпимым монархом, он старался соблюсти баланс и часто выступал посредником между католиками и протестантами.
Правда, с годами им овладели усталость и упадок духа, так что в конце своего правления Максимилиан почти перестал заниматься делами и наблюдал за происходящим с равнодушной отрешенностью.

Максимилиан II Австрийский

Интересно, что похороны этого императора состоялись в Праге, по непонятной причине через пять месяцев после смерти правителя. И… завершились грандиозным скандалом, в котором многие современники услышали мистические нотки.
Во время прохождения процессии по Староместской площади знаменосец уронил штандарт. Древко ударилось о мостовую, в торжественной тишине раздался резкий звук, весьма похожий на выстрел. Буквально в доли секунды вспыхнула настоящая паника, и все бросились искать спасения в окрестных домах и переулках.
Возможно, у протестантов возникли ассоциации с недавней Варфоломеевской ночью в Париже, когда католики вырезали тысячи гугенотов?..

Теперь о семье Максимилиана. В 1548 году он женился на испанской инфанте Марии Испанской (1528—1603г.г.). Конечно же своей кузине, дочери , сестре . Брак был счастливый, и лишь одно омрачало его: Мария не отличалась религиозной лояльностью, в отличие от своего мужа. Вследствие чего в семье нет-нет, да и вспыхивали размолвки из-за вероисповедания.

Мария Испанская

К слову сказать, после смерти Максимилиана Мария вернулась в Испанию, заявив, что очень счастлива жить в стране, свободной от еретиков. Позднее она переедет из дворца в основанный ее старшей сестрой Хуаной Австрийской монастырь.
За матерью последует и одна дочь Максимилиана - Маргарита (1667-1633г.г.), которая даже станет настоятельницей после смерти своей тетки Хуаны.

Мария и ее дочь Маргарита - настоятельница монастыря "Босоногих кармелиток"

А что же остальные дети? Надо сказать, что всего в семье родилось 16 детей, из которых шестеро умерло в детстве. Еще о судьбе двоих я сказать практически ничего не могу, кроме имен - это Венцель (1561—1578, магистр ордена Калатравы) и Элеонора (1568—1580).

Венцель Австрийский

Старшая дочь - Анна Австрийская (1549—1580г.г.) - станет последней женой своего родного дяди - короля Испании Филиппа II (1527-1598г.г.).

Анна Австрийская и Филипп II Испанский

Именно она станет матерью наследника Испанского престола Филиппа III (1578-1621г.г.).

Филипп III

Вообще-то со многими Австрийскими Габсбургами мы уже знакомы по Испанской линии, потому повторяться не буду, давая ссылки - желающие могут пройтись и освежить в памяти основные моменты. В данном случае это вот .

Здесь я лишь добавлю, что и эту четвертую супругу испанский монарх пережил: ухаживая за больным Филиппом II, Анна заразилась от него гриппом и умерла в возрасте тридцати лет.
А еще повторю свою схемку, по которой видны династические связи Испанских и Австрийских Габсбургов...



Дочь Максимилиана II и Марии Испанской - Елизавета (1554-1592г.г.) была любимицей отца, так как походила на него не только внешне, но и характером: была интеллигентна и обходительна как и Максимилиан.

Елизавета Австрийская

Она считалась одной из красивейших принцесс Европы, с отливающими рыжим золотистыми волосами, прелестным лицом и обворожительной улыбкой.
В 16 лет австрийская принцесса породнилась с французской династией, (только не с , а с ), выйдя замуж за короля Франции Карла IX (1550-1574г.г.), так как его матери союз с Габсбургами был политически выгоден.

Увы, любви и счастья и этот королевский брак не принес, Елизавета прекрасно знала, что сердце Карла отдано другой, но в их отношениях царило понимание, уважение и искренняя забота, что, наверное, уже само по себе не мало.
К тому же, при французском дворе ее уважали за мягкие, изящные манеры, политический такт, открытость и доброту. Редкий случай в истории - ее любили и католики, и протестанты, которым она сочувствовала. Хронист и поэт Брантом так описывал Елизавету: она была «одна из лучших, кротчайших, умнейших и добродетельнейших королев, которые с незапамятнейших времен когда-либо правили». Современники сходились на её интеллигентности, застенчивости, добродетели, отзывчивом сердце и искренней набожности .

Любила и уважала свою невестку и Екатерина Медичи. (Кстати, не путайте Екатерину Медичи с семейством Медичи из , речь идет о разных ветвях этого семейства. Екатерина была представительницей старшей ветви Медичи - мать Козимо I, Мария, была лишь двоюродной сестрой отца Екатерины). Но вернемся к Елизавете.

Наша героиня свободно владела немецким, испанским, итальянским и латынью, но не владела французским, потому общаться с придворными ей приходилось через свою придворную даму, что немного осложняло сближение с людьми. Возможно, поэтому австрийская принцесса радовалась каждому, кто помимо французского, владел еще каким-нибудь языком, и особенно тесная дружба сложилась между Елизаветой Австрийской и Маргаритой Французской, знаменитой - они могли свободно беседовать на итальянском и латыни. Когда Марго окажется без средств к существованию, именно Елизавета протянет ей руку помощи.

Воспитанная в любви и согласии родителей, среди заботливых братьев и сестер, Елизавета Австрийская вообще приходила в ужас от нравов французского двора и, не сговариваясь, Карл IX, Марго и Екатерина Медичи, каждый по-своему, старались ее уберечь.
Так во время печально-знаменитой Варфоломеевской ночи юной королевы не было в Париже, она находилась в одном из уютных замков, подаренных ей Карлом, и ждала появление на свет своего единственного ребенка. О событиях этой резни ей рассказали лишь два месяца спустя, когда дите уже родилось…

Елизавета Австрийская была королевой Франции всего три года. В 1574 году умирает Карл и молодая вдова удаляется от двора...

муж Елизаветы - Карл IX Валуа
В 1578 году от туберкулеза умирает 6-летняя дочь Елизаветы - Мария-Елизавета, и бывшую королеву больше ничто не удерживает во Франции.

Дочь Елизаветы Австрийской и Карла IX - Мария Елизавета

Молодая женщина возвращается домой, в Вену, по которой очень тосковала, и основывает монастырь клариссинок, почти такой же, как монастырь ее тетки Хуаны Австрийской.
Там она и скончается в возрасте 38 лет…

Елизавета Австрийская

Ну вот. С дочерьми Максимилиана II и Марии Испанской мы разобрались. Перейдем к пяти сыновьям.

Итак, сын Максимилиана - Альбрехт (1559-1621г.г.) с которым мы уже тоже знакомы по Испанским Габсбургам. Дело в том, что этот Альбрехт Благочестивый женился на любимой дочери Филиппа II от его третьего брака с Изабеллой Бурбон - на своей кузине со стороны матери Изабелле-Кларе (1566-1633г.г.). Той самой, из-за рубашки которой появилось понятие «изабеллиного цвета ». (Я писала об этом )

Изабелла-Клара

Кстати, мачехой Изабеллы-Клары была родная сестра Альбрехта - Анна Австрийская, которая смогла наладить доверительные и теплые отношения с дочерьми своего мужа. (вот схемка, может так понятней…)


Альбрехт с супругой успешно правили Габсбургскими Нидерландами, и это время для страны считается золотым веком.

К сожалению, все три ребенка этой пары умерли во младенчестве.
В 1621 году Альбрехт Австрийский умер. После его смерти Изабелла больше не надевала мирские платья и украшения, а носила вплоть до своей кончины монашеское одеяние францисканского ордена Клариссы.

Альбрехт Благочестивый и Изабелла-Клара

Сыновья Максимилиана II Австрийского и Марии Испаснкой - Эрнст-Альбрехт (1559-1621г.г.) и Максимилиан III (1558-1612г.г.) в разное время рассматривались как кандидаты на польский престол.

Сын императора Максимилиана и Марии принц Эрнст-Альбрехт (1559-1621), будущий правитель Испанских Нидерландов


Эрнст и Максимилиан III

Впрочем, эта затея претерпела фиаско, причем, Максимилиан даже был пленен польскими шляхтами и провел некоторое время в заточении, пока не отказался от своих претензий.
Кстати, этот же Максимилиан рассматривался царём Борисом Годуновым как кандидат в мужья его дочери .

В 1599 году к нему со сватовством был отправлен дьяк А. Власьев. Царь обещал дать за своей дочерью «в вечное владение» Тверское княжество и поделить Речь Посполитую между Россией, женихом Ксении и императором. Однако Годунов требовал, чтобы муж дочери жил в России: «у светлейшего великого князя одна только дочь наша государыня, отпускать её как-либо нельзя ».
Именно из-за требования к Максимилиану перейти в православие брак не состоялся.
В итоге, ни Эрнст, ни Максимилиан так и не женились, и потомства (по крайней мере законного) после себя не оставили…

Вот мы и подошли в своем повествовании к наследнику Максимилиана II Австрийского, к его старшему сыну Рудольфу II (1552-1612г.г.).

Император Максимилиан Австрийский и Мария Испанская с детьми: принцесса Анна (1549-1580), будущая королева Испании, кронпринц Рудольф (1552-1612), будущий император Рудольф II, эрцгерцог Эрнст (1553-1595).

Его отец придерживался политики религиозных компромиссов и эта его позиция обеспечила Максимилиану необычайную популярность в империи, что способствовало беспрепятственному избранию его сына, Рудольфа II, римским королем, а затем и императором.
Но это все позднее, а пока в 1563 году в жизни 10-летнего Рудольфа происходит крутой поворот: на династическом совете было принято решение отправить их с братом Эрнстом в Мадрид, ко двору родного дядюшки Филиппа II Испанского.
Именно у Филиппа II, относившегося к племяннику с симпатией, будущий император перенял строгую приверженность испанскому придворному церемониалу, который в годы его правления активно будет внедряться при габсбургском дворе. В Испании и усилятся черты, присущие характеру Рудольфа — замкнутость, склонность к меланхолии и одиночеству, несмелость в обращении с малознакомыми людьми (хотя в кругу близких друзей и тех, кто был ему интересен, Рудольф II, по воспоминаниям современников, мог быть совершенно очаровательным, любезным и обаятельным человеком, чему немало способствовали его хорошие манеры и глубокая образованность).
И там же, в Испании, Рудольфа обручат с 3-летней дочерью Филиппа II, уже вышеупомянутой Изабеллой-Кларой Евгенией. Объяснялось все просто: после трагической смерти в 1568 году сына, у Филиппа II не осталось прямых наследников мужского пола, именно поэтому был вызван Рудольф, как старший племянник и предполагаемый наследник. Его и готовил к управлению своим королевством испанский монарх. Согласился на такой шаг и отец Рудольфа: династия Габсбургов уже тогда находилась в зените своего могущества, потому-то и боялась упустить огромное «испанское наследство ».

Будущий Рудольф II в молодости, во время пребывания при испанском дворе

Однако в 1570 году четвертая супруга короля Анна Австрийская (напомню, родная сестра Рудольфа) родила долгожданного первенца - будущего Филиппа III, и обещание дяди о престоле повисло в воздухе. Более того, много лет спустя - в 1598 году, испанский король обручил любимую дочь с самым младшим братом Рудольфа, Альбрехтом, назначив того еще и своим наместником в Нидерландах. Это была уже настоящая пощечина самолюбию несостоявшегося испанского владыки, после чего даже упоминание об Испании и пиренейских родственниках стало запретной темой при его дворе. Весной 1571 года уязвленный Рудольф вернулся в Вену. И вот тогда только его отец, уже смертельно больной, приложил усилия для утверждения преемственности власти к своему старшему сыну.

Как личность, Рудольф был чрезвычайно разносторонне увлеченным человеком: он любил латинскую поэзию, историю, много времени отдавал занятиям математикой, физикой, астрономией, интересовался оккультными науками (есть легенда, что Рудольф имел контакты с раввином Левом, якобы создавшим искусственного человека). Во время его правления значительное развитие получили минералогия, металлургия, зоология, ботаника и география.
А еще он был крупнейшим коллекционером Европы - его страстью были работы Дюрера, Питера Брейгеля Старшего. Был известен также и как коллекционер часов.

Двор Рудольфа II

Кульминацией же его поощрения ювелирного искусства стало создание великолепной императорской короны — символа Австрийской империи.

Обладая крепким телосложением, Рудольф, однако, не мог похвастаться железным здоровьем, которое вдобавок подрывал пьянством, особенно в последние годы. Алкоголь на время спасал его от меланхолии, приступы которой уже в молодости стали первыми признаками душевной болезни, очевидно, унаследованной императором от прабабки — .

Трудно не согласиться с мыслью, что «история правления Рудольфа во многом есть история его болезней ». Через пару лет после вступления на престол 24-летний император тяжело заболел, и с начала 80-х гг. его физические и душевные недуги переплетаются в трагический клубок, в котором почти невозможно разобрать, что было причиной, а что — следствием. Во всяком случае, тяга Рудольфа к затворничеству и все возрастающая апатия, не дававшая ему заниматься государственными делами, появились именно тогда.
Он перестает появляться на охоте, турнирах и празднествах. Все чаще впадает в депрессии, потом начинает развиваться подозрительность, и Рудольф стал бояться колдовства и отравления. Иногда он даже подумывает о самоубийстве, и чтобы отвлечься от этих невеселых мыслей, все чаще и чаще ещет забвение в пьянстве.
Этакий вот замкнутый круг…
И все же… И все же… Чаще всего Рудольфа II называют самым «пражским » императором из всех представителей габсбургской династии. И это верно - чешская столица и сегодня не забывает государя, при котором она пережила свой второй расцвет (первым было царствование Карла IV Люксембурга в XIV в.). Еще в 1583 году император перебрался из Вены в Прагу — как оказалось, навсегда. Правда, в этом легко увидеть бегство Рудольфа II от суеты двора, государственных забот и от людей вообще, что было свойственно этому странному государю. Он обосновывается на Градчанах, где и проживет почти 30 лет практически безвылазно. Там он будет предаваться занятиям, которые, собственно, и принесли славу этому никчемному монарху, но весьма неординарному человеку…

Самый необычный портрет императора в образе бога Вертумна — работы Джузеппе Арчимбольдо

Так что именно при Рудольфе II Прага станет настоящей Меккой для людей науки и искусства — а также тех, кто выдавал себя за таковых. А из-за интереса к оккультными науками в Рудольфовскую эпоху возникнет множество легенд и преданий, которые станут частью истории чешской столицы и придадут ей загадочный, мистический оттенок.
Потому и нет ничего удивительного в том, что (по преданию) незадолго до смерти, окруженный врагами, вынудившими его отказаться от чешской короны, оскорбленный Рудольф воскликнул, обращаясь к городу, где он провел большую часть жизни: «Прага, неблагодарная Прага, я принес тебе славу, а ты нынче отвергаешь меня, своего благодетеля… ». Однако в своих бедах император должен был винить не «неблагодарный » город и его жителей, а главным образом самого себя. Ведь его долгое правление было, несомненно, незаурядным, весьма оригинальным и даже странным — словом, каким угодно, только не политически успешным…

Да и все увлечения могли лишь ненадолго вывести Рудольфа II из тягостного душевного состояния. Он страдал манией преследования, страшился яда и наемных убийц, а весть о гибели французского короля , заколотого в 1610 году фанатиком, нанесла страшный удар по расшатанным нервам Рудольфа: он боялся повторить судьбу французского короля.

Но в жизни этого аполитичного монарха случались и периоды спонтанной политической и даже военной активности. Один из них пришелся на 90-е гг. XVI в. — время очередной войны с турками, по-прежнему беспокоившими юго-восточные границы габсбургских владений. Несколько лет император, несмотря на отсутствие воинских навыков и полководческого таланта, пристально следил за ходом боевых действий и участвовал в командовании войсками. Но, проявив себя как талантливый полководец, Рудольф II не смог воспользоваться плодами этой победы, в результате чего война приняла затяжной характер.

Именно эта пассивность Рудольфа II, сомнения в его душевном здоровье и опасения за судьбу не только империи, но и наследственных владений Габсбургов подтолкнули родственников императора к действиям. В австрийском доме случилось нечто из ряда вон выходящее: младшие члены семьи объединились против ее главы. И вот в апреле 1606 года в Вене собрались братья императора, и было подписано тайное соглашение, в котором остальные члены семьи признавали младшего брата Рудольфа - Матиаса - главой рода Австрийских Габсбургов. Все эти события вызвали восстание в 1604 году, в результате которого, в 1608 году император Рудольф II Австрийский отрекся от престола в пользу своего младшего брата.
Надо сказать, что Рудольф II долго сопротивлялся такому повороту дел и растянул передачу полномочий наследнику на несколько лет. Такая ситуация утомила и наследника, и население. Поэтому все вздохнули с облегчением, когда император умер от водянки 20 января 1612 года.

По преданию, за несколько дней до кончины Рудольфа испустили дух его любимые звери — лев и два орла, которых он кормил собственноручно…

Ну и еще немного о личной жизни этого императора. Историки считают, что причиной его душевной болезни была холостяцкая жизнь, однако это не совсем верно: Рудольф II имел семью, но не освященную узами брака.
Он состоял в длительной связи с дочерью антиквара Джакопо дела Страда Катариной . К сожалению, портрета этой девушки я не нашла, а вот ее отец довольно-таки нам знаком по полотну Тициана. Вот он:

Джакопо дела Страда - придворный антиквар Рудольфа II

У Рудольфа и Катарины родилось шестеро детей, из которых старший и любимый сын императора, Дон Джулио (1584-1609г.г.), был душевнобольным: унаследовав болезнь своего отца, он с особой жестокостью убил свою любовницу. Вообще-то Рудольф II возлагал большие надежды на этого мальчика - он дал ему хорошее образование, а также пытался найти ему хорошую должность при дворе. В качестве резиденции для Джулио был выбран чешский город Крумау, и в 1605 году юноша впервые прибыл в Крумлов из Вены.
В 1607 году Джулио сошёлся с Маркетой Пихлеровой, дочерью местного цирюльника. Примечательно, но на сожительство с девушкой, Дон официально испрашивал разрешения у ее родителей. И разрешение было получено.
Но спустя некоторое время (слабонервные могут пропустить этот абзац!) Джулио разозлился на возлюбленную, избил ее, после чего изрезал ножом и, так как решил, что убил несчастную, то выбросил ее из окна на скалы. Хроникёр Розенбергов Вацлав Бржезан так описывает этот случай: «Тело её было так изуродовано, что более не являлось единым целым, и в таком состоянии она была выброшена им на скалы. Но это ещё не был её последний час, ибо она упала на кучу мусора, что и спасло ей жизнь. Едва выздоровев, она спряталась от него, но он продолжал приходить к ее матери, поэтому Маркета вынуждена была к нему вернуться ». Действительно, когда Маркета выздоровела, Джулио попросил ее отца вернуть ему девушку. Поначалу папенька отказывался, боясь за жизнь дочери, но неадекватный бастард бросил его в темницу, угрожая тому смертью. После пяти недель заточения уже мать Маркеты согласилась на условия владыки, и привела свою дочь в замок.

Как оказалось, привела на заклание в самом буквальном смысле этого слова. Уже на следующий день Дон Джулио в припадке ярости убил Маркету и расчленил ее мертвое тело. Это трагическое событие также было запечатлено Вацлавом Бржезаном: «18 февраля Юлий, этот отвратительный тиран и дьявол, бастард Императора, сотворил нечто невероятно ужасное со своей любовницей, дочерью цирюльника, отрезав ей голову и другие части тела, а слуги вынуждены были укладывать её в гроб отдельными частями ». Это отвратительное событие вызвало шок и волну гнева в европейском аристократическом обществе. Даже у императора Рудольфа II, который сам страдал душевной болезнью, не было оправданий поведению своего любимого сына: он велел заточить его пожизненно в тюрьме.

Дон Джулио убивает Маркету Пихлерову

После смерти возлюбленной безумие Джулио стало прогрессировать. Он перестал мыться, бриться, менять одежду, а также отказывался от еды. Больной отпрыск разбрасывал свои вещи и вышвыривал их из окон, не выходил из комнаты, и последние дни своей жизни провел в невероятной грязи и мусоре. Никто за ним не ухаживал - слуги так его боялись, что никто не входил в его комнату, где стояла отвратительная вонь.
Причиной смерти этого жестокого, но все же больше больного юноши послужило удушье после разрыва язвы в горле. Вацлав Бржезан так описывал его смерть: «Ночью 25 июня Юлий, этот бастард, незаконнорожденный сын императора Рудольфа II, заключенный в тюрьме под комнатами Пеликана, умер, и его опасная душа отправилась к дьяволу »…
Очень скоро появилось сообщение о похоронах. Джулио был похоронен в миноритском монастыре в Чешском Крумлове. Предполагалось, что позднее он будет перенесен в могилу, подобающую сыну императора, но Рудольф II умер прежде, чем это произошло, а могилу его больного сына, позже закрытую стеной, по сей день так и не нашли...

О судьбе других детей Рудольфа II я ничего сказать не могу, но так или иначе, все они были не законными, не признанными, потому и наследником императора стал Матиас, который еще при жизни старшего брата немало попил у него кровушки…

Матиас (1557-1619г.г.) был самым честолюбивым из сыновей Максимилиана II. По завещанию отца все наследство досталось старшему сыну — Рудольфу, но этот молодой человек долгое время добивался у брата какой-нибудь значительной должности. В 1578 году он даже пустился на авантюру, бежав в Нидерланды, где сторонники независимости подняли восстание против испанского владычества. Однако лишенный политических дарований эрцгерцог стал игрушкой в руках противоборствующих группировок и через три года бесславно вернулся в Вену, где выслушал от брата-императора немало гневных упреков. Отношения Матиаса с Рудольфом II с той поры были испорчены.
Тем не менее, в конце 90-х гг. император назначил брата наместником в Австрии и несколько раз поручал ему командование войсками, сражавшимися против турок. Лавров на этом поприще Матиас, впрочем, тоже не снискал.

Император Матиас

В общем, вся жизнь этого императора сводилась к умению плести интриги, в результате которых он, в конце концов, и добился вожделенной власти. Однако впоследствии Матиас оказался слишком слабым для того, чтобы противостоять могущественным религиозно-политическим группировкам и предотвратить их столкновение, переросшее во всеевропейскую «Тридцатилетнюю войну» , в результате которой он и был свергнут.

Матиас и его супруга-кузина Анна Тирольская

Император Матиас был женат на своей кузине - эрцгерцогине Анне Тирольской (1585-1618г.г.), дочери второго сына Максимилиана II Австрийского и Марии Испанской - Фердинанда, о котором будет мой следующий пост. Так что, к этой Анне и ее семье я еще вернусь, а здесь лишь добавлю, что выживших детей от брака Матиаса и Анны не было.


Так прервалась старшая ветвь Австрийских Габсбургов, ветвь Максимилиана II.
В следующем посте я познакомлю вас с братом Максимилиана, вторым сыном Фердинанда I, названного в честь отца также Фердинандом (1529-1595г.г.).

1563 году отец отправил Рудольфа вместе с младшим братом в Испанию для получения католического воспитания. Годы пребывания при дворе наложили неизгладимый отпечаток на манеры и наружность будущего императора. В последующем Рудольфу постоянно ставили в вину его высокомерие, грубость, привычку молчать и не любили за строгое исполнение этикета. Современники, впрочем, не отказывали ему в некоторых достоинствах. Так, пишут, что император обладал глубоким умом, был человеком дальновидным и рассудительным, обладал сильной волей и интуицией, но при этом был очень робок и склонен к депрессии. Зная о его воинствующем католицизме, протестанты ждали от Рудольфа всяких неприятностей, но он не оправдал их опасений, точно так же как его отец не оправдал их надежд. Хотя его убеждения не были шаткими, он не имел достаточно мужества и энергии, чтобы вступить в решительную борьбу с протестантами.

История правления Рудольфа во многом есть история его болезней. Прабабка императора, была сумасшедшей, а практиковавшиеся среди Габсбургов близкородственные браки не способствовали улучшению генов. В 1578-1581 годах император перенес тяжелый физический и душевный недуг, после чего сделался нелюдим и замкнут, стал тяготиться собраниями и приемами, перестал появляться на охотах, турнирах и праздниках, а в 1583 году вовсе переселился из Вены в Прагу. С годами в нем развилась мания преследования - панический страх перед ядом и порчей. Меланхолия порой сменялась буйными припадками бешенства, когда император вскакивал с места и принимался крушить мебель, статуи, часы, рвать картины и бить дорогие вазы. До конца жизни он так и не вступил в брак, но состоял в длительной связи с дочерью своего антиквара Джакопо делла Страда Катериной, от которой имел шестерых детей. Наиболее известный из них, любимец императора дон Джулио, был душевнобольным, совершил жестокое убийство своей любовницы и умер в заключении.

Рудольф откровенно тяготился государственными делами. Гораздо больше его интересовали искусства и науки. Он разбирался в поэзии, живописи, математике, физике, архитектуре, химии и алхимии, астрономии и астрологии, философии и оккультизме, и, хотя ни в одной из этих областей не был профессионалом, стремился окружать себя людьми, которые таковыми являлись. В Праге в годы его правления жили и работали крупнейшие астрономы того времени – Иоганн Кеплер и Тихо Браге, художники Бартоломей Шпранглер и Джузеппе Арчимбольдо, скульптор Адриан де Ври и многие другие.

Однако наряду с гениями искусства и светилами науки в Прагу со всей Европы съезжались всяческие авантюристы и шарлатаны - астрологи, алхимики и мистики. Особое место среди них занимали англичане Джон Ди и Эдвард Келли. От Келли Рудольф тщетно пытался добиться секрета получения золота, но, устав ждать результата, бросил в темницу, где тот вскоре умер.

При Рудольфе наступил золотой век еврейской общины в Праге. Император-мистик тесно сотрудничал с раввинами-каббалистами. К периоду правления Рудольфа относят легенду о создании голема раввином Лёвом, который был личным другом императора.

Увлечение Рудольфа искусством и наукой привело к созданию в Праге "Кунсткамеры" - богатейшей коллекции книг, рукописей, картин, монет и всяких редкостей. Однако помимо часов и научных приборов были в "Кунсткамере" и такие "раритеты" как гвоздь из Ноева ковчега и флакончик с прахом Адама. Был в коллекции Рудольфа и так называемый "Манускрипт Войнича" - рукопись непонятного предназначения, которую ученые не могут расшифровать до сих пор.

Значительным был вклад Рудольфа в украшение Праги. Он поощрял строительство новых домов в ренессансном стиле, сформировавших современный облик города. Королевский дворец украшали 3000 картин и 2500 скульптур, стоимость которых была выражена головокружительной суммой в 17 миллионов гульденов.

В 1598 году у Рудольфа случился очередной приступ душевной болезни. Император стал еще более мрачен, меланхоличен и подозрителен. Вспышки ярости стали чередоваться с периодами апатии. Государственные дела Рудольфу окончательно опротивели. Император подолгу запирался в своем дворце, так что даже самые близкие люди не знали, жив он или умер. Советники Пауль Траутзон и Вольфганг Румпф были отправлены в отставку, зато были возвышены императорский камердинер Ланг, простой слуга Маховский и даже какой-то истопник. Эти люди умели лишь льстить императору и не докучали ему повседневными делами.

Правление Рудольфа вызывало недовольство по всей стране, особенно в Венгрии, где император так и не побывал ни разу. В 1603 году ландтаги Верхней и Нижней Австрии создали союз для защиты протестантизма. В 1604 году вспыхнуло восстание протестантов в Венгрии. Однако Рудольфа угроза распространения мятежа по всей стране совершенно не волновала. В 1606 году Габсбурги на семейном совете постановили считать Рудольфа душевнобольным и передали власть в Австрии и Венгрии его брату . Тот поспешно признал за венгерским дворянами и городами право на свободу вероисповедания. Император отказался признавать это постановления, но двинул войска на Прагу. У Рудольфа не было сил для отражения агрессии, и он был вынужден подчиниться. Австрия, Венгрия и Моравия были официально переданы , а в Чехии он был провозглашен наследником Рудольфа.

Единственным владением, остававшимся верным Рудольфу, была Чехия. В 1609 году Рудольф был вынужден подписать "Грамоту величества", уравнивавшую в правах "чешских братьев" и утраквистов с католиками. Чехи-протестанты получили право строить храмы, заводить училища, иметь свои синоды и избирать комитет из 24 дефензоров, по 8 от каждого из трех сословий сейма. Комитет должен был руководить действиями консистории, управлять делами Пражского университета, собирать войско, взимать налоги для его содержания, а в случае надобности - созывать представителей протестантского населения для совещаний об общем деле.

Рудольф, однако, продолжал строить планы мести и надеялся приструнить протестантов. В 1611 году предоставил императору своё войско, набранное для участия во внутригерманском конфликте. "Войско из Пассау" двинулось на Прагу, но при этом вело себя как шайка разбойников, чем вызвало негодование чехов. Весной 1611 года Рудольф был вынужден отречься от чешской короны в пользу .

После этого у Рудольфа осталась только одна бесполезная императорская корона. В бессильной ярости он строил несбыточные планы мести. Он остался жить в Пражском замке, сохранив бесполезный императорский титул, и продолжал лелеять надежды о мести, тщетно взывая о помощи к германским князьям. Однако в начале 1612 года смерть старого льва и двух орлов, которых он каждый день кормил из своих собственных рук, сокрушила ему сердце: он не мог утешиться и сам вскоре умер. Рудольф II стал последним монархом, погребенным в пражском соборе святого Вита.